専用ドライバーが西安のホテルにお迎えに上がり、東へ車で40分、兵馬俑博物館へご案内します。ここはユネスコ世界遺産で、1974年に井戸を掘っていた農民によって発見されました。彼らが見つけたものは驚くべきものでした。8,000体の等身大の兵士たちは、それぞれが異なる顔立ちを持ち、戦闘隊形を組んで、秦の始皇帝を死後の世界で守るために埋葬されていました。考古学者ガイドがまず第1号坑へご案内します。ここは主要な地下宮殿で、6,000体の兵士が正確な軍事隊形で立ち並んでいます。高架の見学台を歩きながら、時を止めたかのような兵士、戦車、馬の列を見下ろします。ガイドが将軍、弓兵、歩兵、騎兵といった異なる階級を指摘し、鎧、髪の結い方、手の位置の微妙な違いから彼らの役割を説明します。現在も発掘が続く第2号坑では、ガイドが最新の発見と、この坑が軍隊の指揮系統を明らかにする理由を説明します。最大の見どころは展示ホールです。1980年に発見された、4頭の馬が牽く2台の精巧な青銅の戦車は、中国でこれまでに発見された最大の古代青銅器です。ガイドは、現代の科学者でさえ再現に苦労する職人技について説明します。
地球上最大の地下軍事博物館に足を踏み入れましょう。6,000体の兵士が戦闘隊形で立ち並んでいます。前方に弓兵、中央に戦車兵、後方に歩兵。その規模は圧倒的です。考古学者ガイドが、なぜ二つとして同じ顔がないのか、地下宮殿の木製屋根の背後にある工学（埋葬後すぐに崩壊し焼失した）、そして兵士たちが元々鮮やかな色彩で塗られていた理由を説明します。
第2号坑は軍隊の戦術の中枢を明らかにします。騎兵部隊、戦車、特殊な弓兵がL字型の戦闘隊形で配置されています。第1号坑の広大な展示とは異なり、第2号坑は現在も発掘が行われている現場です。ガイドは、考古学者たちが今まさに発掘している内容、なぜこの坑に有名な跪射俑が含まれているのか、そしてここで発見されたクロムメッキの青銅武器がどのように冶金学の歴史を書き換えたのかを説明します。
展示ホールには、1980年に発見された2台の青銅の戦車が収められています。それぞれ4頭の馬に牽かれ、3,000以上の個別の青銅部品から作られています。その細部の精巧さは驚くべきものです。戦車兵の剣は今でも鞘から抜くことができ、馬の手綱は個々の輪でつながれ、天蓋は紙のように薄い青銅でできています。ガイドは、2,200年前の職人がどのようにして現代の技術者も賞賛する精度を達成したのかを説明します。
すべての兵士は個別に彫刻されており、量産品ではありません。ガイドがライン生産工程をご覧に入れます。脚は粘土のひもから、胴体は粘土板から、頭部は別々に型取りされてから取り付けられます。微量の顔料から、かつては鮮やかに塗られていたことがわかります。赤い帯、緑のズボン、紫のローブ。ガイドは失われた秦代の漆絵の技術と、なぜ発掘から数分で色が褪せてしまうのかを説明します。
兵馬俑は、一人ひとりの兵士が時を経て姿を現します。等身大の兵士たちが列をなし、それぞれが異なる顔を持ち、2千年以上もの間、戦闘隊形のまま時を止めています。
「博物館は午前8時30分に開館します。専用ガイドとドライバーが午前7時30分にホテルにお迎えに上がり、午前8時45分には第1号坑の前で、ほとんど人のいない見学台に立っています。団体ツアーは午前10時頃に到着します。東側の窓から差し込む朝の光が、兵士たちの顔を完璧に照らし出します。」
「博物館から西へ1キロメートルのところにある高さ76メートルのピラミッド型の塚は、秦の始皇帝の実際の墓であり、一度も発掘されたことがありません。古代の文献には、水銀の川と宝石で飾られた星座を描いた天井の記述があります。ガイドは、なぜ中国の考古学者がその墓の開封を拒否するのかを説明します。」
「兵士たちの青銅の剣は、2,200年経った今でも鋭さを保っています。1937年まで西洋では発明されなかったクロム酸化物の層でコーティングされています。ガイドは、2,000年にわたって兵士の重みで曲がっていたものの、発掘されたときに真っ直ぐに戻った剣をご覧に入れます。」
「ガイドが、髪の結い方のスタイル、鎧の種類、手の位置から階級を見分ける方法を教えます。将軍は二重の鎧と平らな帽子を着用します。弓兵は弩を構えるようにひざまずきます。騎兵は乗馬のために短いチュニックを着用します。第1号坑の見学が終わる頃には、あなた自身で違いを見分けられるようになるでしょう。」
「半日（移動時間を含めて4時間）で、3つの坑と青銅の戦車をすべて見学できます。1日かけると、皇帝の塚と臨潼での地元の昼食が追加されます。ガイドは1日コースをお勧めします。博物館はゆっくりと探索する価値があり、塚は本質的な背景を提供してくれます。」
「3つの坑すべてで写真撮影が可能です（フラッシュは禁止）。第1号坑で最も良いアングルは南側の見学台からで、完全な隊形を捉えることができます。細部を撮影するには、第2号坑の展示ケースが兵士を目の高さに配置しています。ガイドは、時間帯ごとに最も混雑していない写真スポットを知っています。」
プライベートガイドと共に兵馬俑を発見した旅行者たち。
